In posizione panoramica, tra i vigneti a sinistra del torrente Tiglione, il paese deriva il suo nome da Loco Montealto, toponimo che sta ad indicare la posizione del paese; "Scarampi" invece si riferisce alla potente famiglia di banchieri astigiani che detenne il feudo fino dal XIV secolo. Il comune fu protagonista di importanti vicende storiche, del passato anche più recente: vi si costituì il "Partito dei Contadini" nel 1921 e sulla collina Forni sorse la prima e unica "Casa del Contadino". Tra gli edifici storici, rimane la Parrocchiale dell'Annunziata, riedificata nel 1884, mentre il Castello fu completamente distrutto nello scontro tra francesi e spagnoli nel 1641. Nell'antico edificio della Chiesa dei Battuti ha trovato posto il Museo della Famiglia Contadina
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